Les fontaines à eau sur réseau sont directement raccordées à l’arrivée d’eau potable et offrent un approvisionnement continu sans avoir à changer de bonbonne. L’eau du robinet est pratiquement inépuisable en Suisse. La fontaine à bonbonne contient, comme son nom l’indique, une bonbonne remplie d’eau. Ces bonbonnes ont généralement une capacité comprise entre dix et vingt litres. C’est pourquoi le réservoir doit toujours être remplacé.
Les fontaines à bonbonne interchangeables sont certes moins chères à l’achat, plus faciles à installer et globalement plus flexibles, mais c’est précisément ce qui rend leur entretien si coûteux. Il faut sans cesse remplacer les bonbonnes et en commander de nouvelles. Dans le cas d’une fontaine à eau sur réseau, l’eau est filtrée et provient directement du robinet. Cela permet de faire des économies à long terme car il n’est plus nécessaire d’acheter des bonbonnes. Avec une fontaine à eau sur réseau, seules la cartouche filtrante et la bouteille de CO2 sont à remplacer (généralement une fois par an).
L’eau du robinet est pratiquement inépuisable en Suisse. Elle est donc très durable. Les bonbonnes doivent d’abord être remplies, puis transportées chez le client. Elles parcourent alors bien souvent plusieurs centaines de kilomètres. Après usage, les bonbonnes vides doivent être rapportées et collectées. Elles sont alors nettoyées, ce qui consomme à nouveau des ressources. Et n’oublions pas : ces bonbonnes sont en plastique.
Dans le cas d’une fontaine à eau sur réseau, l’eau s’écoule directement de la conduite dans l’appareil, où elle est filtrée et préparée : réfrigérée, chaude, gazeuse ou non, selon l’appareil choisi. L’eau est toujours fraîche et d’une hygiène irréprochable.
Avec un appareil à bonbonne, le réservoir peut rapidement devenir peu hygiénique. Lorsque l’eau est tirée, de l’air pénètre dans la bonbonne et des germes peuvent se former dans le réservoir. L’emplacement de l’appareil est également déterminant : si la fontaine est exposée au soleil, l’eau se réchauffe. Si la chaleur est associée à l’eau stagnante, une fontaine à bonbonne devient un milieu propice au développement de germes et de bactéries. Une bonbonne entamée doit être consommée ou renouvelée au plus tard après deux semaines. De plus, de nombreux modèles ne proposent que de l’eau plate, non réfrigérée et non pétillante.
Dans le cas d’une fontaine à eau sur réseau, il n’y a pratiquement pas d’entretien à effectuer. Comme mentionné ci-dessus, seules la cartouche filtrante et la bouteille de CO2 doivent être remplacées. Les bonbonnes doivent être stockées et remplacées fréquemment. De plus, le changement de bonbonne est fastidieux : les grandes bonbonnes pèsent environ 20 kilos et doivent être retournées pour être « insérées » par le haut dans la fontaine.