Legionellen sind Bakterien, die in natürlichen Gewässern wie Flüssen, Seen und Teichen vorkommen und in der Umwelt keine Probleme verursachen. Probleme machen sie erst bei "künstlichen Wassersystemen" wie der Dusche oder Badewanne zu Hause. Weitere Infektionsorte können Klimaanlagen oder Whirlpools sein, aber auch Hotels oder Hallenbäder; überall, wo Wasser verdampft.
In Rohren können sich ausserdem sogenannte Biofilme bilden, in denen die Bakterien besonders gut wachsen können.
Die Ansteckung erfolgt nicht über das Trinken, sondern über Aerosole: Legionellen werden in Form von winzigen Tröpfchen freigesetzt und eingeatmet. Infektionsherde sind daher Orte, wo häufig warmes Wasser zerstäubt wird, wie die Dusche, die Badewanne, in Whirlpools, Klimaanlagen oder auch Autowaschanlagen.
Wenn Legionellen in die Lunge gelangen, können sie zu einer schweren Lungenentzündung führen, das Hauptmerkmal der sogenannten Legionärskrankheit. Die Symptome gleichen denen einer klassischen Grippe wie Fieber, Schüttelfrost, Husten, Kurzatmigkeit, Muskelschmerzen und Kopfschmerzen. Die Infektion kann im schlimmsten Fall sogar tödlich sein, insbesondere bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem.
Legionellen vermehren sich an Orten, wo warmes, aber nicht heisses Wasser fliesst - am besten bei Temperaturen zwischen 25 und 45 Grad.
Durch Energie- und Wassersparmassnahmen erhöhen viele zu Hause unbewusst die Gefahr, dass sich Legionellen bilden können. Um Energie zu sparen, senken viele Hausbesitzer/innen die Wassertemperatur. Als Energiesparmassnahme scheint dies auf den ersten Blick eine gute Idee zu sein - aber dadurch entstehen oft optimale Lebensbedingungen für Legionellen.
Wir haben für Sie Tipps, wie Sie einem Legionellen-Befall vorbeugen:
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